肿瘤是机体细胞在内、外致瘤因素的长期作用下发生过度增殖及异常分化所形成的新生物。
（一）分类
根据肿瘤的形态学和生物学行为，将其分为良性和恶性两大类。
1.良性肿瘤：良性肿瘤细胞分化成熟，呈膨胀性生长，不发生转移，对人体影响不大，但长在重要部位也可威胁生命。部分良性肿瘤可恶性变。
2.恶性肿瘤：恶性肿瘤包括癌、肉瘤及胚胎性母细胞瘤等。恶性肿瘤细胞分化不成熟，生长较快，呈浸润性破坏性生长，无规律的持续增长，可破坏所在器官，并发生转移而危害生命。
3.交界性肿瘤：临床还有少数肿瘤在形态上属良性，但常呈浸润性生长，切除后容易复发。
（二）病因
肿瘤的病因迄今尚未完全了解。目前认为其发生是由多种外源性的致癌因素和内源性的促癌因素长期共同作用的结果。外界因素有化学、物理、生物因素以及不良生活方式和癌前病变。促癌因素包括遗传倾向性、内分泌、免疫和营养因素，心理、社会因素可通过影响人体内分泌、免疫功能而诱发肿瘤。
1.致癌因素（外界因素）
（1）化学因素：化学致癌物质的长期接触史，如亚硝胺类与食管癌、胃癌和肝癌有关；烷化剂（有机农药、硫芥等）可致肺癌及造血器官肿瘤；多环芳香烃类化合物（煤焦油、沥青等）与皮肤癌、肺癌有关。
（2）物理因素：如电离辐射可致皮肤癌、白血病；紫外线可引起皮肤癌。
（3）生物因素：主要为病毒，如EB病毒与鼻咽癌有关；单纯疱疹病毒与宫颈癌有关等。
（4）不良生活方式：不良饮食习惯及大量饮酒与消化系统肿瘤有关；吸烟与肺癌、膀胱癌有关。
（5）癌前病变：经久不愈的窦道和溃疡可因长期局部刺激而发生癌变，如胃癌与萎缩性胃炎、慢性胃溃疡、胃息肉有关。
2.促癌因素
（1）遗传因素：与癌症的关系虽无直接证据，但有遗传倾向性，如乳癌、胃癌、食管癌、肝癌、鼻咽癌。
（2）内分泌因素：较明确的是雌激素与乳癌、子宫内膜癌，催乳素与乳癌发病有关，生长激素具有促癌作用。
（3）免疫因素：具有先天或后天免疫缺陷者易患恶性肿瘤，如艾滋病人。器官移植后长期使用免疫抑制剂者肿瘤的发病率高。
（4）营养因素：缺乏蛋白质和新鲜蔬菜，食用霉变、烟熏、油炸食品以及高脂肪、低纤维、低维生素C等易致癌症。
（5）心理、社会因素：人的性格、情绪、工作压力及环境变化等，可通过影响人体内分泌、免疫功能而诱发肿瘤。
