作者:城市网 来源:城市网学院 更新日期：2013-2-23
寡糖（oligosaccharide）又称低聚糖。为两个或两个以上（一般指2-10个）单糖单位以糖苷键相连形成的糖分子。寡糖经水解后，每个分子产生为数较少的单糖，寡糖与多糖之间并没有严格的界限。含有两个单糖单位的寡糖叫双糖；含有三个单糖单位的寡糖叫三糖。寡糖还可以按组成的单糖类型是否相同分为同质寡糖和异质寡糖。按是否存在半缩醛羟基分为还原性寡糖和非还原性寡糖。寡糖是生物体内一种重要的信息物质，在生命过程中具有重要的功能，它以复合物的形式存在于多种生物组织中，特别是生物膜蛋白表面的寡糖残基，在细胞之间的识别及其相互作用中起着重要作用。
糖类是含多羟基的醛或酮类化合物，由碳氢氧三种元素组成的，其分子式通常以Cn（H2O）n表示。由于一些糖分子中氢和氧原子数之比往往是2：1，与水相同，过去误认为此类物质是碳与水的化合物，所以称为“碳水化合物”（Carbohydrate）。实际上这一名称并不确切，如脱氧核糖、鼠李糖等糖类不符合通式，而甲醛、乙酸等虽符合这个通式但并不是糖。只是“碳水化合物”沿用已久，一些较老的书仍采用。
中国将此类化合物统称为糖，而在英语中只将具有甜味的单糖和简单的寡糖称为糖（sugar）。糖类物质包括多糖、寡糖以及糖链上结合蛋白质、脂质及磷脂等的“糖复合物”。
糖是自然界存在的一大类有机化合物，占生物界的3/4左右，它是由绿色植物经光合作用形成的，主要由C、H、O三种元素组成。糖类化合物是通过氧化而放出大量热量，占人类摄入热量的80%左右，所以糖类是满足生命活动的重要能源。
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